Intessuto di una liricità che accentua la sostanza psichica del romanzo, curato in ogni dettaglio di concretezza visiva, alternato di luci e ombre, minutamente autobiografico, Figli e amanti è la ricerca, sempre incerta e contorta, dei moventi più segreti dell'animo umano, dove ogni gesto, ogni azione acquistano un significato ambivalente e oscuro e si caricano di simboli che coinvolgono la natura e l'uomo. Artista solitario, reietto da quella società che egli ha scandalizzato con le sue opere, Lawrence è tra i primi scrittori a intuire «l'oscura presenza» dell'inconscio in ogni manifestazione umana e a sottolineare la stretta connessione tra eros e conflittualità, sempre colta nelle sue implicazioni politico-sociali.