Bruno Salvador, ventotto anni, figlio di un missionario inglese e di una ragazza congolese, lavora come interprete di lingue africane per i servizi segreti britannici. Ha un buon lavoro, una moglie che ama, una bella vita, ma tutto questo è destinato a cambiare il giorno in cui è chiamato a fare da interprete allincontro segreto tra un consorzio di investitori internazionali e alcuni Signori della Guerra in Congo. Salvador si rende conto che dietro lapparenza degli aiuti umanitari si celano brutte storie di sfruttamento e prevaricazione, corruzione e collusioni. E dovrà scegliere tra la fedeltà alla Corona e la propria coscienza...
Con Il canto della missione John le Carré torna ai temi fortunati del Giardiniere tenace, costruendo un romanzo appassionante dove i temi dellimpegno civile si mescolano alla movimentata suspense del thriller e della spy story, con labilità che lo ha reso un maestro riconosciuto della narrativa contemporanea.