«Una nazione al tramonto e un paese che non riesce piu a crescere, che si smaglia e si disunisce, e che consuma una frattura con il proprio passato, non riuscendo neppure piu a immaginare un futuro. Smarrito il filo della sua vicenda novecentesca, l'Italia odierna e in una condizione siffatta». Ernesto Galli della Loggia ha raccontato negli ultimi vent'anni la crisi del nostro paese in tutte le sue forme: la politica scossa dalla fine delle appartenenze e dal trionfo dell'antipolitica, la societa incapace di conciliare multiculturalita e salvaguardia della tradizione nazionale, i valori cristiani indeboliti sotto il peso di innumerevoli tensioni. Passando in rassegna senza sconti tutti i sintomi di un malessere quotidiano assenza di visione della politica, ristagno dell'economia, una giustizia piena di ambiguita e dai tempi esasperanti, un sistema d'istruzione che non riesce piu a fungere da ascensore sociale, il divario Nord-Sud che si aggrava , queste pagine restituiscono oggi un impietoso ritratto politico e sociale dell'Italia incapace di essere protagonista del proprio tempo. Una metamorfosi tale da indurre l'autore a una considerazione solo apparentemente paradossale: «Sono nato italiano ma mi viene da chiedermi, a volte, se moriro tale. Nella mia generazione, quella che ha visto la luce durante o a ridosso della guerra, sospetto proprio di non essere il solo che piu o meno consapevolmente si pone una domanda come questa».