Il padre di Giovanni ha scelto un mestiere speciale: capitano su una nave privata che gira il mondo. Un mestiere che gli dà la possibilità di vedere posti magnifici e vivere straordinarie avventure, ma lo tiene lontano da suo figlio. Dai suoi viaggi, poi, porta sempre regali deludenti, statuine di legno, giocattoli "da poveri". E questa volta ha superato se stesso: un'Automobilina ricavata alla bell'e meglio da una bottiglia di plastica, con delle ruote fatte con la suola di un sandalo! Un'Automobile che non va neanche in discesa! Eppure in quella semplice Automobilina si celano poteri insospettabili, che portano Giovanni - insieme all'amico del cuore Marco - in un viaggio fantastico, tra Animali Parlanti, Pirati e Zingari del Mare: alla scoperta di popoli diversi, di una saggezza a rischio di estinzione e un pò alla scoperta anche di se stessi. Partendo da esperienze vissute, e ricordando i grandi romanzi di mare di Salgari e di Conrad, Spagnol e Bertolani hanno creato una favola moderna in cui si fondono avventura e umorismo, temi classici e ambientazione insolita, folklore ligure e leggende orientali, e in cui, almeno per una Grande Settimana, tutte le differenze possono finalmente essere superate.