La commedia Le Vergini fu rappresentata per la prima volta nel 1889 riscuotendo grande successo e permettendo a Marco Praga di dedicarsi interamente al teatro. L'opera descrive con impressionate realismo un tipico ambiente milanese dell'epoca. Una vedova con tre figlie giovani riceve abitualmente uomini che, pur rispettando i limiti, si prendono confidenze con le ragazze, soprattutto con le belle Selene e Ninì, frivole e amanti del divertimento, che aspirano a farsi sposare dai corteggiatori. La terza sorella, Paolina, è timida e riservata e nasconde segreti che esploderanno proprio alla vigilia del matrimonio con Dario, un giovane serio ma ingenuo, che di lei è perdutamente innamorato.