Mitchum Hausbauer è un uomo realizzato: carriera fulminante, rapido successo politico. Ma qual è la formazione, di un personaggio così controverso? Nasce a New York da famiglia facoltosa di origine austriaca. Fin da adolescente coltiva una accesa passione per la musica. Infatti, studierà chitarra nel liceo di Berklee, per poi conquistare notorietà globale con la propria band durante il periodo universitario ad Harvard, dove frequenta economia. Alla scuola si sovrappongono diverse vicissitudini personali che lo porteranno a imboccare l'unica via che mai avrebbe desiderato percorrere, ovvero quella tracciata dal padre. A condizionare la sua vita sarà un omicidio destinato a non trovare soluzione, ma di cui egli conoscerà il segreto. A tratti alla sua voce si sostituiscono episodi delineati da prospettiva esterna, brevi momenti che offrono l'occasione per riflessioni riguardo ai grandi temi dell'esistenza, solitudine, insoddisfazione, affetti. La storia, che si dipana su più livelli temporali a partire dagli anni ottanta fino al 2015, verte sulle relazioni intercorrenti fra il protagonista e il mondo esterno, ma soprattutto fra il protagonista e se stesso.