Una città di piombo, schiacciata da un sole di piombo: Palermo, un caos ricco di sensi, di furore, di sangue mescolato alla nevrosi di una ragione impossibile. La città meno normale d'Europa, maledetta per molti, ma anche il luogo che più resiste, col suo dispregio aristocratico, all'appiattimento della globalizzazione. La caduta all'indietro di un uomo: nella città d'origine da tempo abbandonata, nel proprio passato negato ma gelosamente custodito, e la sua risalita per mezzo di una donna che il caso (o la necessità) gli ha fatto incontrare. Caduta e risalita che il protagonista ripercorre nella memoria inseguendo, chiuso in una camera d'albergo, la donna che per lui è come la città che ha perduto.