Gran parte dell'avifauna dipende, in misura più o meno importante, dall'acqua. Dolce, salmastra o marina, l'acqua rappresenta l'ambiente dove moltissime specie cercano il cibo, mentre le sponde - scogliere marine, banchi di limo, spiagge sabbiose, foreste allagate e prati umidi - costituiscono l'habitat di nidificazione. Parlare degli uccelli acquatici significa quindi affrontare l'aspetto più vario e multiforme dei volatili, scoprire come le differenze morfologiche siano funzionali a un particolare regime alimentare, conoscere i loro adattamenti, le loro specializzazioni. Questo manuale tratta tutte le specie note dell'avifauna di presenza regolare o accidentale in Italia appartenenti all'ordine dei Procellariformi, Pelecaniformi e Caradriformi, improntato ad un taglio pratico grazie all'essenzialità delle informazioni e al dettaglio delle illustrazioni.