Jack Cage è un agente speciale dell'FBI allo sbando, da quando uno dei criminali che avrebbe dovuto catturare gli ha sterminato la famiglia. Nel dolore si trascina in un'esistenza di eccessi, rifiutando i canoni di una società alla quale percepisce di non appartenere più e sprecando il suo incredibile talento. Tuttavia un nuovo caso scuote la città di New York, frenetica ed indifferente: un serial killer abbatte la propria furia su vittime all'apparenza incolpevoli nel giorno del loro compleanno. Il capo dipartimento Helen Soren decide di affidare il caso al detective Cage sperando di scuoterlo dal suo dramma e di porre rapidamente fine alla scia di efferati delitti. Ma quanto più Jack approfondisce, tanto più la trama si espande come una densa macchia d'olio che porterà l'investigatore a misurarsi con politici senza scrupoli, squilibrati ex agenti privati ed un serial killer sadico ed inarrestabile che recapita macabri regali ai propri ignari bersagli. Per giungere alla verità, in bilico tra redenzione e perdizione, il detective Cage dovrà affrontare i propri demoni e fare i conti con un passato da cui sta fuggendo da troppo tempo, realizzando che, per la seconda volta come già drammaticamente accaduto anni prima, si è lasciato avvicinare troppo dall'orrore che tenta di fermare e che rischia di sedurlo.