Questo saggio, in capitoli agili e chiari, cerca di spiegare cos'è stato il Seicento, l'età del barocco e delle sue straordinarie invenzioni figurative, architettoniche e linguistiche, e perché sia importante per l'uomo europeo di oggi conoscerlo. Il Seicento è il secolo in cui, nonostante le opposizioni oscurantiste, nascono la scienza e il pensiero moderno; è l'età di Galileo e della rivoluzione astronomica, dal geocentrismo (la terra al centro dell'universo) all'eliocentrismo (il sole al centro del sistema solare). La poesia e l'arte del XX secolo (il Decadentismo, Ungaretti e tutto l'esistenzialismo novecentesco) si ispirano al Seicento; un secolo al quale noi tutti siamo debitori per l'attuale livello di sviluppo tecnologico e scientifico che abbiamo raggiunto.