Pubblicati nel 1851 come parte dei Parerga und Paralipomena, gli Aforismi sulla saggezza del vivere mantengono ancor oggi pregnanza e valore come ogni altra opera di Schopenhauer. La saggezza non è legata al tempo né alla storia, che è scenario sempre identico che nulla insegna e nulla apprende. Schopenhauer, il più romantico dei filosofi dell'800, qui scavalca passione e sentimento per offrire il saggio più lucido di razionalità metallica che il pensiero possa offrire. In ogni tempo e civiltà la saggezza è sinonimo di arte del ben vivere, per sopportare con serenità il dolore e la noia tra cui oscilla la vita dell'uomo. Le commoventi pagine del Fedone platonico sulla vita come preparazione alla morte e sulla morte come apertura alla vera vita, sono saggezza, e della più alta. Ad altezze simili ci porta la saggezza monastica e ascetica di Epicuro che rifugge da passioni e piaceri vani per mantenersi in quel delicato equilibrio tra indifferenza e imperturbabilità che è la felicità. E la lettura catartica dei Saggi di Montaigne ha lo stesso scopo: meditare sulla morte e il dolore per meglio affrontarli ed essere sempre all'erta, non farci prendere di sorpresa. In questo orizzonte si apre la visione purificatrice di Schopenhauer per ben vivere e ancor più per meglio morire.