Il volume presenta un nuovo metodo in tre sedute per aiutare le persone a smettere di fumare con l'ipnosi. Si tratta di un metodo bilanciato tra i due estremi del completamente strutturato (protocollo) e del completamente personalizzato e cucito su misura (ericksoniano). È, quindi, un metodo "strutturato-personalizzato" e lo strumento principe ne è il "protocollo flessibile". Si dà grande importanza a ciò che viene prima dell'intervento, cioè alla motivazione, che verrà indagata in ipnosi con la tecnica del Ponte Esplorativo del Futuro, e costituirà il criterio determinante per scegliere il momento giusto per portare a termine il trattamento, proteggendo la persona dall'insuccesso. A tal proposito, il volume propone un primo studio dell'arte di Erickson nell'attivare il motore della motivazione, individuandone 15 metodi. È un metodo, inoltre, che dà rilevanza a ciò che viene dopo, cioè all'accompagnamento nella fase di astinenza, trasmettendo alla persona un senso di interesse e di sostegno continuato, per contrastare la recidiva. A questo scopo vengono illustrate anche la tecnica della Lettera e del Rituale di Chiusura. Dallo studio effettuato su un campione di fumatori emerge che il successo dell'85% a 6 mesi tende a mantenersi stabile (75%) a 2 anni. Viene mostrato, infine, come il metodo sia efficace anche con altre dipendenze, come ad esempio nella tossicodipendenza da cocaina e nell'alcolismo, e ogni volta che si voglia interrompere un comportamento nocivo, come nel caso del sovrappeso. In appendice al testo, gli autori presentano i "protocolli flessibili" da utilizzare come strumento per aiutare le persone a smettere di fumare con l'ipnosi.