A partire dal 1945, l'attività di Savinio si rivolse con grande intensità verso il teatro. Prima con due atti unici, "Il suo nome" e "La famiglia Mastinu", poi con un testo quanto mai ambizioso, "Alcesti di Samuele", che venne messo per la prima volta in scena da Strehler per il Piccolo Teatro, e con "Emma B. vedova Giocasta". Rispetto al provocatorio e insolente "Capitano Ulisse", che è del 1925, in questi nuovi testi incontriamo un nuovo cambiamento di tono e di atteggiamento, ora più grave e riflessivo.
Questo teatro vuol essere "tutto di parola". E il suo significato è chiarito da Savinio stesso: "L'azione comincia quando comincia la parola. Si cambi la definizione: il teatro è parola. Meglio ancora:'tutto' sta nella parola"