La scrittrice di romanzi rosa trentatreenne Penelope Eames si trasferisce in Spagna per sfuggire a un padre oppressivo e al fratello tossicodipendente Dermot. Quando incontra Ramón, un giovane insegnante elementare spagnolo, è immediatamente attratta da lui e sente che la felicità, di cui era stata privata per tutta la vita, finalmente ha bussato alla sua porta. Purtroppo riceve una richiesta di soccorso da parte di Dermot che gli dice di essere alla mercé di Charlie Eliot, un magnaccia e spacciatore di droga della Costa. Ramón, la cui madre era stata uccisa da un tossicodipendente, le dice che non deve avere niente a che fare con Charlie Eliot. Penelope deve prendere una decisione: è disposta a scendere a compromessi con Charlie Eliot e mettere a repentaglio la sua occasione di essere felice con Ramón per salvare il fratello tossicodipendente?