In questi racconti, tra i primi scritti di Doris Lessing, si ritrova già compiuta la formidabile capacità della scrittrice di rappresentare sentimenti e atmosfere, luoghi e situazioni con quella lucida freddezza e perfezione narrativa che ne fanno una delle autrici più amate e lette dei nostri giorni. Al centro di ogni racconto si muove una donna, la quale in ambienti e situazioni sempre diversi, ne diventa il punto focale. Sarà infatti una donna, dopo aver dovuto riconoscere la futilità del mondo maschile, a operare una scelta totalmente anticonformista e a stabilire una nuova e imprevista complicità femminile. E' sempre una donna a provare prime disagio e poi, quasi inconsapevolmente, una placida indifferenza di fronte a una situazione di "tranquilla" conflittualità razziale. Ed è infine una donna a diventare l'elemento di equilibrio tra marito e figlio, ugualmente abbagliati dal miraggio della ricchezza improvvisa.