La storia e ambientata a Torino nel 1892 e narra dei tormenti del giovane Simone, perdutamente innamorato della maestra di ginnastica Maria Pedani. Lui e piccolo, timido, ex seminarista e tutt'altro che sportivo. Lei, al contrario, e forte, bella, moderna e, per i tempi, spregiudicatamente femminista.