Un giorno del 1945, il fotografo di moda Andre de Dienes incontrò un'aspirante modella di nome Norma Jeane Dougherty. Fu un momento importantissimo sia per la sua vita personale sia per il suo portfolio fotografico. Negli anni seguenti si sarebbero fidanzati per un breve periodo e insieme avrebbero intrapreso un certo numero di viaggi avventurosi, realizzando una serie di sorprendenti ritratti che aiutarono Norma Jeane a far decollare la sua carriera di modella e, in seguito, di star del cinema. Questa raccolta di fotografie e ricordi privati di De Dienes offre un ritratto intimo e personale della donna Norma Jeane, prima che si trasformasse nell'icona Marilyn Monroe. Dal viaggio per andare a trovare la madre di lei in un ospedale psichiatrico alla visita di Marilyn pochi giorni prima della sua morte, l'emozionante archivio di De Dienes, spesso corredato da annotazioni scritte a mano, offre un resoconto profondamente personale della trasformazione di Marylin da ragazza sensibile e ambiziosa a tormentata star di fama mondiale.