"Anime Oneste", è un romanzo giovanile di Grazia Deledda, ancora lontano dai capolavori della maturità (primo tra tutti Canne al vento), ma in cui però si ritrovano già i temi dominanti tipici dell'autrice: l'amore tormentato tinto di colpe ancestrali; la descrizione minuziosa dei paesaggi e della campagna sarda; il sacrificio di sé; l'attaccamento profondo alla famiglia e alle proprie radici; il dramma familiare.
Anna Malvas, orfana, vive con la nonna materna, l'anziana Donn'Anna. La bambina, tredicenne, conduce una vita modesta; le giornate trascorrono tra il tempo dedicato alle preghiere e i lavori di cucito. In casa, inoltre, vige un'atmosfera funerea generata soprattutto dal dolore che la nonna prova per la prematura scomparsa del figlio, padre di Anna, morto assassinato.
Quando muore anche la nonna, Anna si ritrova completamente sola. I parenti materni però si prendono cura di lei. Lo zio Paolo Velèna, giunge in paese per raccogliere le sue poche cose e condurla in città, a Orolà, in casa propria. Zio e nipote andranno subito d'accordo e il loro sarà un rapporto improntato sulla stima e l'affetto.
Paolo Velèna è un agricoltore sposato con Maria Fara, con cui ha avuto sette figli. Anna crescendo conosce l'amore. Un amore, il suo, però non ricambiato. Questo dolore sarà poi eclissato dal legame con Sebastiano, il primogenito dei Velèna.
In conclusione, questo romanzo, di soggetto familiare, si legge tutto d'un fiato, ed è un testo ricco di speranza e buoni sentimenti in cui si dischiude la realizzazione di un sogno d'amore.