I racconti che compongono questa raccolta scavano sulla stessa materia che è al centro di tutta l'opera di Bilenchi: la vita di provincia dove bambini e adolescenti sono costretti a un confronto complesso e a tratti difficile con il mondo. L'incanto e il tormento di quell'età favolosa, l'infanzia, restano per Bilenchi un'interrogazione senza fine in cui il gioco della memoria trova il suo terreno più fertile. E il sentimento del paesaggio universale e allo stesso tempo così italiano ha in questi racconti una rappresentazione di esemplare valore documentario e civile.