Effie non ha mai avuto niente nella vita. Fin dal bambino, ha conosciuto solo crudeltà e abusi, un patrigno-padrone che lo ha educato con la violenza a diventare il sottomesso perfetto e un'oscurità che lo ha circondato fino a fargli avere una paura folle del buio. A distanza di molti anni, quando viene venduto a un nuovo padrone, è rassegnato a doversi piegare di nuovo alle voglie di qualcuno che lo userà come preferisce; trova invece cibo, vestiti, protezione, un nome e, soprattutto, qualcuno in grado di scacciare gli incubi che lo inseguono da sempre: Caronte, l'uomo che incarna tutto ciò da cui dovrebbe fuggire ma anche da cui non riesce a separarsi. Ma il prezzo per la libertà rischia di essere troppo alto, e fuggire da un inferno per cadere in un altro ancora peggiore, un inferno fatto di silenzi e disinteresse, potrebbe distruggere il posto nel mondo che Effie con difficoltà, lacrime e sacrifici è finalmente riuscito a ritagliarsi.