Un galantuomo di metà Ottocento scende dalla carrozza in Via Nazionale, a Roma. Sono le otto di mattina e Roma si sta ancora svegliando. Arrivato a destinazione, alza lo sguardo sul portone d'ingresso di quella che sa essere casa di suo nipote. Con sua grande meraviglia, sulla porta c'è però una placca che riporta il titolo "Cavaliere" accanto al nome Arrigo Valenti, onorificenza di cui lui non sa nulla. Strano. Strano che il nipote non gli abbia detto nulla di questo titolo. Cosa gli sta nascondendo? Quale oscuro intrigo si nasconde dietro l'ottenimento di tale nomina?-