L¿uomo che osò demolire il mito e il ¿culto¿ di Stalin, che simboleggiò l¿inizio di una stagione di ¿disgelo¿ nella vita sovietica e di distensione nell¿arena internazionale, dopo gli anni della guerra fredda: tutto questo fu Nikita Chrušcëv. Figlio di un¿epoca che vide il tentativo di dare ¿l¿assalto al cielo¿, Chrušcëv ne visse le impennate più tragiche e grandiose, seguì il tirocinio avventuroso e drammatico di molti dirigenti bolscevichi, raggiunse la sommità del potere e, deposto, finì i suoi giorni in una malinconica solitudine, come un pensionato qualsiasi. Ripercorrerne la parabola personale e politica, come fa Roy Medvedev, equivale a riaprire l¿investigazione critica su interi capitoli di storia, dalla ¿costruzione del socialismo in un solo paese¿ all¿emergere dell¿URSS come potenza mondiale dopo la vittoria sul nazifascismo.