Su Marte si è scritto moltissimo, ma le scoperte scientifiche sono sommerse dalle leggende. Le risposte a quesiti come "su Marte c'è acqua e vita?" sono incerte: "sì", "forse, in passato", "impossibile". Eppure qualcosa si conosce davvero. "Avventure marziane" cerca di restituire Marte alla scienza, narrando le osservazioni e le conclusioni sul Pianeta Rosso, dai primi studi di singoli scienziati con mezzi limitati nel XVII secolo, fino alle esplorazioni spaziali dei nostri giorni condotte da numerosi gruppi di ricerca con tecnologie avanzate. In un saggio come questo non poteva mancare la famosa trasmissione radiofonica di Orson Welles sull'invasione dei marziani e un ampio estratto dai fondamentali studi di Giovanni Virginio Schiaparelli sul Pianeta Marte.