Giovanni nasce, primogenito, l'8 luglio 1903. Fin da ragazzino manifesta la volontà di essere sacerdote. Grazie all'aiuto di un prete del paese, può studiare da allievo esterno presso l'Istituto Maria Immacolata a Montecchio. Giovanni è ammesso tra i Giuseppini del Murialdo nel 1917 e si trasferisce al seminario di Frascati. Inizia il noviziato, il 4 settembre 1918, nell'Istituto San Giuseppe a Volvera. Il 28 agosto 1919 fa la Prima Professione religiosa. Il 13 agosto 1925 Giovanni fa la Professione Perpetua. È ordinato sacerdote il 10 luglio 1927. Mentre svolge il suo apostolato in varie case della congregazione, si fa largo nel suo cuore un'intensa vocazione alla vita missionaria e net 1931 è inviato in Brasile. Padre Schiavo giunge nel sud del Brasile il 5 settembre 1931 ed è destinato ad Ana Rech. Dopo un breve periodo a Galopolis, nel 1937 ritorna ad Ana Rech come direttore dell'opera, divenendo contemporaneamente superiore della Vice Provincia. Dal 1946 è scelto come primo superiore della neo-Provincia del Brasile. Il 23 aprile 1947, padre Schiavo fonda un Centro per Minori a Caxias do Sul, che diviene la sede della Provincia. Nel 1954 dà inizio alle Suore Murialdine a Fazenda Souza. La sua salute, negli ultimi dieci anni di vita, risulta seriamente compromessa. Nell'inverno del 1966 la situazione si aggrava e, il 27 gennaio 1967, muore. Padre Giovanni Schiavo è beatificato il 28 ottobre 2017.