Altissimi edifici ultramoderni, le navi all'ancora nella baia in attesa di entrare nel Canale, le portacontainer in transito sotto il maestoso Ponte delle Americhe. Vista dall'aereo la città di Panama, passaggio obbligato per le rotte di navigazione commerciale, sembra un posto tranquillo, ma una volta scesi a terra l'atmosfera cambia decisamente. Qui spadroneggia El Viejo, il generale Emiliano Coiba, coinvolto nel traffico di droga e nel riciclaggio di denaro, accusato di vendere armi a gruppi rivoluzionari e di truccare le elezioni. Malko Linge è stato spedito dalla CIA nel minuscolo paese a cavallo tra due continenti per una missione definita molto sgradevole. Certo le premesse non sono buone, considerato che di solito gli vengono prospettati incarichi lisci come l'olio che puntualmente si risolvono in bagni di sangue. Stavolta si gioca a carte scoperte: El Viejo ha fatto trucidare un informatore dell'Agenzia e ora deve morire. A Malko il compito di spianare la strada ai sicari. Come? Seducendo la sensualissima amante del generale. Dopotutto al Principe delle Spie la missione riuscirà forse meno sgradevole del previsto.