In un pomeriggio di primavera una coppia decide di fare una passeggiata sulla pista ciclabile che da Montegrotto arriva all'abazia di Praglia. Passando ai piedi di Monte Castello che reca in cima i resti del castello medioevale dei signori Montagnon: la Torre di Berta, l'uomo chiede alla moglie se conosce la leggenda di Berta che fila, lei la conosce, ma non la ricorda, una malattia degenerativa che l'ha colpita da poco comincia a mostrare i primi sintomi. Il marito paziente decide di raccontargliela e dalla narrazione della favola della filatrice si spinge a descrivere la vita della regina Bertha di Savoia, capostipite della dinastia dei Savoia, moglie di Enrico IV e ultima Imperatrice del Sacro Romano Impero. Nella rievocazione storica delle vicende del basso medioevo emergeranno circostanze cupe e dubbie alle quali gli storici non hanno dato interpretazioni chiare e dettagliate. La presenza di Bertha di Savoia costituì la chiave di volta in momenti cruciali dell'impero di Enrico IV di Franconia nei travagliati rapporti con il Papa Gregorio VII e con Matilde di Canossa sua cugina e storica nemica.