Il saggio analizza parte dell'ampia bibliografia sull'argomento, prendendo in considerazione diverse angolazioni del problema, insistendo sulla relazione tra CIA e governo statunitense, o partendo da una prospettiva internazionale. Non c'è dubbio che le attività della CIA abbiano sollevato alcuni scandali a livello internazionale e che le loro conseguenze hanno talvolta avuto un grande impatto sull'opinione pubblica. Esiste una forte discrepanza tra l'immagine dei servizi segreti così come viene restituita dalla fiction e quella reale, su cui rimangono ancora molte zone d'ombra.