Inghilterra, 1818
Per trovare moglie all'adorato nipote, la zia di Jack Seaborne, Duca di Dettingham, ha organizzato un ritrovo nella sua tenuta di campagna. Lui, però, è piuttosto insofferente nei confronti delle debuttanti londinesi, frivole e spesso sciocche. Ritiene infatti che la donna destinata a diventare duchessa dovrebbe unire in sé bellezza e decisione, fascino ed eleganza... oltre ad accettare il fatto che lui non si innamorerà mai. Con suo grande stupore, Jack scopre che una donna con quelle caratteristiche esiste davvero, e che è sua ospite. C'è un unico problema: a quanto pare Miss Jessica Pendle non è disposta ad accettare un matrimonio di convenienza...