In questo suo primo lavoro, nato negli anni '50 e rimasto a lungo su uno scaffale, Maria Meli raccoglie dalla viva voce della gente e organizza in maniera sistematica tradizioni popolari, canti dialettali, detti e proverbi della zona di Vibo Valentia. Il libro, corredato di testi, traduzioni, foto e spartiti musicali, presenta - come in un fermo immagine - uno spaccato di vita dell'Italia del dopoguerra, ancora intrisa di una cultura contadina, precapitalistica e comunitaria. L'opera costituisce un prezioso contributo alla conoscenza della nostra storia e delle nostre radici.