Harvey Cheyne, un arrogante ragazzino di quindici anni figlio di un ricco armatore, non conosce ancora il valore della fatica e del denaro guadagnato col sudore. Durante una traversata che lo dovrebbe portare in Europa, però, il ragazzo cade dalla nave e viene salvato da una barca di pescatori, sotto la guida di Disko Troop, il burbero capitano. Qui sarà costretto ad imparare il valore del lavoro e del coraggio, riuscendo a poco a poco a conquistare la stima dell'equipaggio e diventando così un vero uomo.