Nel 1734 Carlo di Borbone, erede da parte di madre del patrimonio Farnese, divenuto re di Napoli, affida all'ingegnere Maggiore Giovanni Antonio Medrano la costruzione di una nuova Reggia, i cui lavori iniziano il 10 settembre del 1738. All'indomani dell'unificazione italiana il Palazzo Reale diviene Museo Nazionale e raccoglie la collezione Farnese. Alla fine del XVIII secolo fanno parte della collezione oltre 1700 dipinti e numerose opere di arte decorativa. Nel XIX secolo le raccolte aumentano grazie all'arrivo di capolavori importanti provenienti da monasteri, donazioni e acquisizioni. Attualmente una delle maggiori ricchezze presenti nel Museo sono i disegni e le stampe nonchè gli originali contributi di artisti contemporanei. Il volume intende presentare il museo evidenziandone, attraverso le splendide fotografie di Mimmo Jodice, il ruolo quale importante istituzione artistica a livello internazionale.