Lin ha sedici anni e dice: "Voglio vivere qui". Xia, sua madre, non sa l'italiano e non può rispondere. La guerra, a Prato, non è soltanto quella che lo Stato combatte contro l'illegalità cinese. Né quella che va in scena fra "pratesi" e "stranieri". Il conflitto decisivo è quello interno alla comunità orientale. Da una parte quelli arrivati in Italia per sfuggire alla povertà. Il "periodo Prato" è il loro prezzo per un premio da riscuotere in Patria, dove intendono tornare. Dall'altra quelli nati qui, i loro figli, che chiedono ai rivali (i genitori) di rinunciare al proprio sogno per il loro, quello di restare. Gli eserciti non parlano nemmeno la stessa lingua: la seconda generazione ha imparato l'italiano. Chi vince impone un modello. Il futuro economico e sociale della città, la direzione del suo sviluppo, dipendono dai risultati di questo conflitto.