Andrea è il capitano di una piccola società sportiva di nuoto. Nella Palermo capitale italiana del nuoto master, la sua squadra ogni anno deve conquistarsi un posto sul podio per sopravvivere contro le società più blasonate. Per Andrea il nuoto è una filosofia di vita, una passione che travalica il solo gusto di mantenersi in forma a 38 anni suonati. La stagione agonistica è appena cominciata e con Mirko, Salvo e Marco, grandi amici e compagni di squadra, ha in mente il progetto ambizioso di formare una staffetta capace di vincere i prossimi campionati del mondo di nuoto master. Una mattina d'inizio ottobre, però, il sogno si spezza quando il corpo di Mirko viene trovato tra le corsie della piscina, immerso nel suo stesso sangue. A Luca Mieli, giovane ispettore di polizia milanese, in servizio presso la questura di Palermo, vengono affidate le indagini sull'inspiegabile omicidio. Luca ha un passato da nuotatore agonista, ma da molti anni, ormai, ha smesso di nuotare. Per la risoluzione del caso farà un patto con Andrea, cui chiederà di dargli una mano per trovare l'assassino ed in cambio gli offrirà di allenarsi e sostituire Mirko nella staffetta. L'agonismo di entrambi prenderà il sopravvento e quando le piste investigative sembreranno finire in un vicolo cieco, rimarrà loro solo l'obiettivo della vittoria...