Il volume ha inteso leggere le diverse scritture di Italo Calvino saggista, teorico e narratore, nell'ipotesi di lavoro di cogliere sia le linee continue, che non cessano di attraversarle in diacronia, sia le loro molteplici deviazioni. Sono queste ultime che, nel depistare l'"orizzonte d'attesa" dell'interprete, suggeriscono percorsi secondari o sommersi non meno rivelatori. Le parole guida utili all'attraversamento di territori che si presentano speculari e, nel contempo, asimmetrici e rifrangenti rimandano ad alcuni snodi problematici ricorrenti, connessi all'intertestualità, al linguaggio, alla ideologia, alle teorie della lettura, all'elaborazione culturale del paesaggio e al mito.