"Come una farfalla" è un romanzo in cui campeggiano tre figure di donna, appartenenti a tre generazioni diverse. Tre donne - nonna, madre, figlia - tre situazioni che spesso fanno da specchio l'una all'altra attraverso un processo che le rende quasi complementari. La figlia, voce narrante e figura centrale del romanzo, guarda alla nonna come alle radici del suo essere: la paragona a una quercia e attinge da lei e dal suo amore per la natura il calore e la sicurezza di cui ha bisogno. La madre le appare invece simile a una farfalla. "Una farfalla triste, ma pur sempre una farfalla. C'è e non c'è. Sembra sempre pronta a spiccare il volo. Immagine inquieta e malinconica, enigmatica e misteriosa. Una sconosciuta per lei. Il dialogo fra loro fiorirà vivo e intenso solo quando le prove della vita e la malattia della madre porteranno Irene a ricostruirne l'immagine e a recuperarla nel suo cuore di figlia. E a scoprire che, al di là delle loro diversità, un filo sottile lega le loro persone e le loro vite. Un romanzo al femminile in cui la donna vive la sua vita complicata e difficile in una società ancora schiava di pregiudizi e in cui la parità di diritti fra uomo e donna è, soprattutto nell'ambiente domestico, un'utopia. Un'utopia, ipocritamente gridata proprio da quelli che la combattono. Irene vive le sue contraddizioni con inquietudine, ma ha fede nella vita che affronta con la forza dei suoi ancora giovani anni. Il romanzo si conclude con una sua riflessione che è anche un augurio e una speranza: "Non mi ero mai sentita come in quel momento, alla soglia dei quaranta anni, tanto giovane e piena di vita. Mi sembrava di essere come mia madre una farfalla pronta a spiccare il volo verso l'infinito e l'invisibile che è in ciascuno di noi".