Durante il suo soggiorno nella Valle di Saint-Imier, Bakunin tenne dinanzi ad un uditorio di operai, tre conferenze o meglio tre letture, nelle quali, dopo aver tracciato la storia della borghesia francese e la sua azione rivoluzionaria nel secolo decimottavo espose la missione storica del proletariato nel secolo decimonono.

Michail Aleksandrovi Bakunin (Prjamuchino, 30 maggio 1814 Berna, 1º luglio 1876) è stato un anarchico, filosofo e rivoluzionario russo, considerato uno dei fondatori dell'anarchismo moderno, assieme a Pierre-Joseph Proudhon, Pëtr Alekseevi Kropotkin, Carlo Cafiero ed Errico Malatesta.