Inghilterra, 1818
Lord Tobias Spenlow, Conte di Worsley, irrompe in una locanda per fermare una fuga d'amore e riportare a casa la giovane compromessa. Peccato che carichi in carrozza la persona sbagliata. Ora tutti sono convinti che lui abbia rapito volontariamente la bella e innocente Miss Dorothy Phillips, governante, rovinandole la reputazione. Toby si considera un uomo d'onore, e le offre un matrimonio di convenienza, promettendole che sarà molto rispettoso. Lei, in cerca di lavoro per aiutare la sua famiglia e ormai convinta di essere caduta in disgrazia, è costretta ad accettare. Il rispetto che presto iniziano a provare l'uno verso l'altra sarà sufficiente a proteggere entrambi da un'attrazione che sembra ormai impossibile da controllare?