Improbabili fughe e faticose salite sulle vette più alte d'Europa, volate mozzafiato e cadute rovinose. Le vicende umane e sportive di due campionissimi dello sport e del ciclismo italiano. Coppi e Bartali rivivono in oltre due ore di filmati, con avvincenti immagini di repertorio. Un programma di 50 minuti per seguire la storia di Gino Bartali, il "poeta" toscano della bicicletta ed un film di 80 minuti per raccontare le indimenticabili prodezze del piemontese Fausto Coppi, i suoi successi e la sua vita burrascosa. Gioie e dolori, sullo sfondo di un Italia divisa dalla guerra, perché i due campioni cominciano a correre negli anni '30, quando il ciclismo è lo sport più popolare, simbolo stesso della fatica e della conquista. La vicenda umana e sportiva dei due atleti attraversa 30 anni di storia, conosce i disastri della guerra e la fatica della ricostruzione. Quando abbandonano lo sport l'Italia è un paese completamente nuovo, è quello del boom, del miracolo economico, dei consumi di massa. La loro sfida suscita entusiasmi e divide i cuori degli italiani. Coppi, "l'uomo solo al comando" e Bartali, il trionfatore di Parigi, non furono solo due grandi campioni, due "artisti" della bicicletta, ma due simboli di un'epoca che riscattava, almeno nelle emozioni dei tifosi, le ferite ancora aperte della guerra.