Dal cuore dell'Atlantico emerge un angelo di legno. E un giorno di bonaccia del 1858 e il comandante Luigi Perasso non sa ancora che il suo destino è già legato a quella misteriosa polena affondata quattro anni prima nel viaggio inaugurale della nave che la ospitava. E l'inizio di una storia d'amore e di morte, di avventure e di passioni, che si consuma in un mondo d'acqua, da Montevideo a Genova, da Porto Santo alla Corsica, per concludersi in un museo, dove lo sguardo grottesco della donna di legno guida ancora la sorte di chi lo incrocia. E la polena a muovere i fili che uniscono due generazioni a cavallo tra Ottocento e Novecento, nei porti chiassosi, tra le case che odorano di salmastro e i silenzi del tempo che scorre lento davanti al mare.