Dopo un lungo periodo di rimozione, la questione del corpo è al centro della riflessione intellettuale contemporanea: scienze umane e cognitive ne discutono fittamente, con differenti elaborazioni teoriche o esperimenti di laboratorio. Questo libro torna sul problema con un ausilio differente: quello dell'analisi sociosemiotica del testo. Ne viene fuori una dettagliata ricostruzione delle sofferenze e delle beatitudini di Alex, giovane eroe di "Arancia meccanica", sottoposto alle atroci violenze della Cura Ludovico, ma salvato alla fine dalle incongrue reazioni del suo corpo di fronte alla musica. Il romanzo di Anthony Burgess e la sua reinvenzione filmica proposta da Stanley Kubrick si scoprono essere, per questa via, il terreno dove si svolge lo scontro teorico fra due diverse immagini della corporeità: lo sguardo anatomico del medico tenta di imporre le sue mire sulle viscere di un corpo sociale che reagisce poeticamente, e che riesce a imporsi ribaltando senza posa l'interiorità e l'esteriorità, la carne e il mondo.