Dopo aver cercato di individuare gli intellettuali più profondi e illuminati, ho selezionato, tra oltre centomila, i pensieri che più mi sono parsi di fondamentale importanza per l'umanità. Ogni frase che troverete in questo libro rivela un importante aspetto della vita o porta alla comprensione dell'impostazione mentale di un determinato ceto sociale. Il fatto che, ancora oggi, manchi un testo che racchiuda larga parte di queste "perle di saggezza" e che, al contempo, non si perda lungo falsi sentieri, mi ha portato a credere che occorresse adoperarsi per colmare questa inaccettabile e clamorosa lacuna; ritengo indispensabile che tutti possano conoscere i grandi messaggi che ci sono stati lasciati dai nostri predecessori: le loro parole costituiscono il loro testamento e dimostrano il loro amore per l'umanità. A questa prima sezione del libro ne segue una seconda in cui ho voluto apportare il mio personale contributo in qualità di aforista e di "orribile lavoratore".