Le varie forme dei comportamenti umani sono generalmente note, e in parte è nota la dinamica psichica di formazione delle loro cause. Molto meno note sono le ragioni per cui alcune di queste forme - le più significative e coinvolgenti - sono strutturalmente possibili proprio solo nella specie umana, e anzi necessarie in alcune fasi della vita. Quindi non è tanto in discussione il 'che cosa', ma il 'come' e il 'perché' di tali forme. Cartesio, in questa riflessione, è un compagno di viaggio che in quelle problematiche aveva già visto degli elementi determinanti, frettolosamente interpretati come "dualismo".