La Grande Guerra è finita da poco. A Napoli il cinema muto, che lì aveva avuto la sua culla è in grosse difficoltà. Molte di quelle che venivano definite manifatture cinematografiche agonizzano e anche la Neapolis film è di fronte al rischio di chiusura. Il titolare e regista Roberto Ascione ripone tutte le sue speranze nel successo del film in lavorazione. Nel corso delle riprese Maria Riva, sostituta della protagonista, rimane uccisa poiché l'arma utilizzata è stata caricata con pallottole vere invece che con quelle a salve. Il commissario Ruffo è chiamato a dipanare una matassa intricata nella quale tutti sembrano essere coinvolti. Il poliziotto si trova a giocare contro persone per mestiere abilissime nel mistificare la realtà. Riuscirà a portare alla luce la verità?