Il trattato Della tirannide fu scritto nel 1777 e pubblicato nel 1789. È un'opera nella quale Alfieri riproduce lo spirito che anima le sue tragedie, priva però di una concreta visione politica. Egli denuncia come ogni forma di potere è tirannica e si fonda sulla paura. Alla tirannide l'uomo libero può rispondere solo chiudendosi nella propria solitudine. Davanti a lui si aprono due vie, quella del suicidio o quella del tirannicidio.