Protagonista di uno dei percorsi più originali della poesia contemporanea, Friederike Mayröcker può essere considerata la voce più rappresentativa della lirica austriaca dopo Ingeborg Bachmann. "Della vita le zampe" si propone di presentare per la prima volta al lettore italiano una vasta scelta della produzione dell'autrice, che nel 2001 ha ricevuto il più alto riconoscimento della letteratura tedesca, il Premio Büchner: dai primi versi, culminati in "Morte mediante le muse", raccolta che ha consacrato l'autrice presso il grande pubblico, alle poesie più recenti, alcune addirittura inedite. Fin dagli esordi l'opera di Mayröcker si caratterizza per il suo sguardo sulla fragilità dell'io e sulla pluralità materica del mondo. La scrittura diviene così l'intimo tentativo di tradurre un'incomunicabilità che può vivere solo di lampi improvvisi, epifanie rapaci. L'esistente - la trama dei sentimenti contraddittori degli uomini - è pura metamorfosi, slittamento d'identità, come la stessa modalità poetica di Mayröcker cerca di attestare. Nasce un universo linguistico che, figlio dell'esperienza della neo-avanguardia viennese, fa del caos percettivo ed esistenziale la sua formula privilegiata. Un universo nel quale centro e periferia, soggetto e mondo, parola e gesto, arte e natura, non rappresentano più dicotomie che orientano, ma un unico fluire polifonico capace di produrre un disorientamento rispetto alle esperienze cardine del vivere quotidiano: l'amore, il dolore, la bellezza, la memoria. Tappe di questa autobiografia individuale e collettiva sono le raccolte di Mayröcker, in un continuo approfondimento del ruolo del poetico rispetto alla contemporaneità.