"In questo libro ho parlato del dibattito politico negli Stati Uniti, o piuttosto della sua assenza, agli albori del ventunesimo secolo. Ma gli argomenti trattati sono molto più durevoli e molto meno legati alla cultura politica di un singolo paese di quanto possano suggerire i miei esempi. Ogni società politica economicamente avanzata e culturalmente pluralistica - comprese le nuove democrazie e quelle che aspirano seriamente a diventare tali - devono trovare il modo di scegliere tra convinzioni contrapposte sulla natura e la forza dei diritti umani, sul ruolo della religione nella politica, sulla distribuzione della ricchezza della comunità e sul carattere e le forme della politica tramite cui vengono prese simili decisioni. Gli argomenti trattati nel libro sono internazionali e non sono legati a un particolare decennio. Quello che dovremmo riuscire a fare è smettere di scontrarci su questi argomenti, come se la politica fosse un corpo a corpo. Il problema è se esistano interessi e convinzioni che possano dar forma a un dibattito e non semplicemente a una guerra." (Ronald Dworkin)