La guerra del 1593-1606 può essere considerata come l'episodio finale di un lungo duello fra Vienna e Istanbul iniziato dopo la battaglia di Mohacs (1526). A seguito di quella vittoria, il sultano aveva esteso il suo controllo su due terzi dell'Ungheria e minacciava direttamente l'Austria, di fatto la sola potenza che gli si opponeva nella regione danubiana. La Porta cercò di estendere il controllo politico su tutto il regno d'Ungheria sostenendo l'elezione di Szapolyai Janos (1487-1540), opposto al pretendente degli Asburgo. Gli austriaci, invece, agirono con rapidità contro le decisioni della dieta ungherese e nel 1527 obbligarono Szapolyai, già eletto re d'Ungheria, a un esilio obbligato in Polonia. Nel 1529 iniziò una nuova guerra, quando il detronizzato Szapolyai ottenne il sostegno del sultano per rivendicare i suoi diritti e così, per tener fede alla sua parola, Solimano il magnifico (1496-1566) giurò di marciare su Vienna e cingere d'assedio la capitale degli Asburgo.