Nell'arco di circa trenta anni l'autore di queste pagine, come giornalista e critico letterario, ha avuto il piacere di incontrare direttamente o "indirettamente" molti dei protagonisti del mondo culturale del Novecento, di conversare a lungo con loro, di compiere ricerche fra i loro scritti inediti e di raccontare degli incontri, delle ricerche in vari articoli pubblicati su vari periodici. Testi che oggi riaffiorano come le pagine sparse di un suo personale Diario del Novecento da condividere con chi non desidera perdere la memoria di personaggi inimitabili del secolo scorso A venti anni dalla sua scomparsa, nel 1975, Simonelli scrisse un ricordo, raccontò la storia della vita di James Dean, il giovane, tormentato attore, scomparso troppo precocemente e che è diventato il mito di non soltanto una generazione di giovani. Un mito che continua a resistere nel tempo, ancora oggi