Il libro ripercorre l'intero mese dicembre 1943 della nota battaglia di Ortona, caposaldo della Linea Gustav e passata tristemente alla storia come la Piccola Stalingrado e, stando alla definizione data da W. Churchill, la prima battaglia combattuta tra tedeschi e alleati casa per casa per espugnare un centro abitato. Le pagine dei diari di guerra delle truppe coinvolte, i resoconti dei servizi d'informazione con la descrizione delle azioni di guerra, della loro ripetitività scandita da orari, da operazioni pianificate, dalla giornaliera riproduzione di quanto avveniva all'interno di un Quartier Generale o di uno Stato Maggiore di un'unità, offrono la possibilità al lettore di immergersi nella rappresentazione di quei giorni, e vivere momento per momento le fatiche, i dolori, la consapevolezza della difficoltà della vittoria, i tentativi molto spesso inutili di avanzare anche solo di qualche metro perché subito rimangiati dal nemico, la dignità delle sconfitte e delle vittorie.