Il diritto internazionale del lavoro costituisce un insieme normativo ampio e coerente, nel quale le convenzioni e raccomandazioni dell'Organizzazione internazionale del lavoro sono affiancate da numerosi interventi regionali, dovuti all'attività, in Europa, del Consiglio d'Europa e dell'Unione europea, e di altre organizzazioni in altre regioni del mondo. Queste norme sono per lo più negoziate da organismi a struttura tripartita, cui partecipano sia i governi sia i rappresentanti delle parti sociali, e sono assistite da meccanismi di controllo che tendono a promuoverne un'ampia accettazione e una concreta applicazione. L'opera fornisce un quadro della materia, prendendo in considerazione i problemi aperti dalla progressiva liberalizzazione degli scambi indotta dalla globalizzazione, il ruolo delle organizzazioni internazionali e la necessità di considerare le norme fondamentali del diritto internazionale del lavoro come parte integrante del movimento internazionale di promozione e tutela dei diritti dell'uomo.